“ 새로운 극을 시작합시다아, 이 멋진 신세계에서…. ”
千面影旅
천면영려
322세｜184cm
겉모습만큼 의미 없는 게 세상에 또 있을까. 아하하!
허벅지까지 내려오는 짙은 갈색 머리칼을 땋아내리다가도, 금세 지루해졌는지 대충 머리장식으로 고정시켜 놓았다. 제 주인을 닮아 차분하지 못한 머리카락은 이리저리 엉키고 흩날렸으나 천면영려가 그런 걸 신경 쓸 위인인가.
위로 쫙 째진 눈매는 날카롭다기보단 피곤해보인다는 인상을 먼저 주었다. 그야 눈가에 짙게 드리워진 음영이 그 존재감을 뽐내고 있기 때문일 테다. 왼쪽 눈 아래에 자리잡은 점 또한 이 피로의 산물에 가려 잘 보이지 않았다. 그러나 그 안에 맺힌 금색의 눈동자만은 또렷이 빛났는데, 항상 이상한 실험을 구상하고 있는 탓인지 이리저리 굴리고 있는 모습이 섬뜩해보이기도 하였다.
반대로 그의 오른쪽 눈에 대해선 알려진 바가 없다. 다른 이의 형상을 하고 있을 때에는 알 수 없는 것이 물론이거니와, 그의 본모습이라 알려진 외형일 때는 항상 보제로 가리고 있었기 때문이었다.
날카로운 이는 마치 상어와도 같아 살짝 긁히기만 해도 살가죽이 붉게 달아올랐다. 보이는 만큼 치악력도 어마어마한지, 소동물을 뼈 째 씹어먹을 수 있을 정도였다.
그가 입는 모든 옷은 언젠가 창현국 전체에 걸쳐 크게 유행했던 것, 또는 작은 씨족이 입던 특이한 것, 혹은 아무런 특색 없는 것 등 다양했는데, 모습을 훔친 이의 의상까지 그림자로 만들어 훔쳐 입는 듯 했다. 때문에 천면영려의 옷은 그의 체온만큼 차가웠으며, 불에 타지 않았고 손상될만한 피해를 입으면 다시 그림자로 돌아가기만을 반복했다.
그러나 천면영려에게도 확고한 취향은 있었는지 흰색과 붉은색을 즐겨 입었다. 그림자 요괴의 피가 섞인 이라곤 짐작도 하지 못할 정도로 따뜻한 색을 말이다···.
환력
환영극단
혼 없는 이들아, 어서 나와 함께 놀아보자꾸나.
본체의 그림자를 쪼개어 환영으로 만들 수 있다.
이들은 환영이지만 특이하게도 실체를 가지는 것이 가능했는데, 천면영려가 모습을 훔친 자들의 모습으로만 나타날 수 있었다. 간단한 의사소통도 가능하나 전부 본체인 천면영려가 전하는 내용만 말할 수 있다.
개체 하나하나의 위력은 약하나 여러 환영이 한꺼번에 쏟아내는 공격은 가히 황룡께서 내려주신 환력이라 칭할 만 했으나 파군에 들기에는 파괴력이 다소 떨어져 탐랑으로 소속되었고, 그의 환력은 이곳에서 진가를 발휘했다. 특히 적의 시선을 교란시키는 쪽에서는 따라올 이가 없는 환력이라고 평가되었으니까.
그러나 너무 많은 환영을 불러내어 본체의 그림자가 한 톨도 남지 않을 시에는 즉시 모든 개체가 본체의 그림자로 돌아오며, 천면영려 또한 실체를 유지하지 못하고 육신이 녹아내려 그림자 속에서 회복해야만 했다.
언제부턴가 그림자에 은은한 금색이 돌았다. 그 모습은 마치 땅거미가 지기 직전, 노을의 그림자 같아서 차갑기만 했던 환영들에게 살짝 온기가 담겼다. 뿐만 아니라 무표정이었던 환영들이 조금씩이지만 표정으로 감정표현을 하기 시작했다.
보제
천면영려의 보제는 가면이 되기도, 탈이 되기도 했으며 때로는 안대나 면사의 형태를 띄었으나 기본적으로 얼굴을 가리는 물건의 모습을 하고 있었다. 천면영려가 보제를 착용 중일 때는 그가 본모습을 드러내고 있을 때라는 소문이 돌기는 하나, 진실은 어디까지나 본인만이 알 것이다. 그야 천면영려는 천 개의 얼굴을 가진 자가 아닌가!
성격
미치광이 ｜ 장난스러운 ｜ 얄미운 ｜ 무모한 ｜ 공허한
천면영려를 처음 보는 이도 이것 하나만은 확신할 수 있었다. 그 놈은 미친놈이야! 처음 보는 괴이에게 연구하게 해달라며 눈을 까뒤집고 달려드는건 이제 관뒀다. 그렇다면 무엇이 그를 광인으로 불리우게 했는가? 거듭되는 기근과 자연재해, 그리고 이상기후를 기꺼워하는 건 단언컨대 창현 내에서는 천면영려밖에 없을 것이다. 그는 이전과 같이 각지를 떠돌아다니며 이상징후가 발생한 곳에 직접 발걸음 했는데, 근처에서 배 곯는 이들의 눈총이 화살비처럼 쏟아져도 전혀 아랑곳하지 않고 즐겁게 웃었더랬다.
마치 연극과도 같은 과장스러운 몸짓, 그리고 어투. 천면영려는 지루한 것을 견딜 수 없어했다. 혼자서도 일인극이 가능한 몸이니 시시각각 바뀌는 그의 모습은 보고 있는 이의 혼을 쏙 빼놓았다. 시종일관 장난스러운 태도를 보이니 어디까지가 농담이고 진담인지 구별이 가지 않는 것이 흠이라면 흠일 테다.
그의 얄밉고도 계산적인 모습은 아직도 건재하는지 쉴새없이 헛소리를 나불거리는 입이나, 그 좋은 머리 하나만 믿고 남의 약점부터 찾아내려는 눈은 정말이지 미움을 사기 딱 좋았다. 그러니 호를 바꾸는 일도 없이 여지껏 유지한 거겠지. 이런 녀석에게 공덕이 쌓일 리가 있나!
그러나 아무리 계산적인 면모가 남아있다고는 해도 재천방의 방주方主로서 드러나지는 않았다. 그저 남의 약점이나 잡아서 골려먹을-소소한 취미라고 한다-때에나 조금씩 내비쳤다. 그 외의 상황에서 오히려 그는 무모하다고 보아도 무방했다.
특이하게도 이러한 천면영려도 가끔가다 그림자 속에 틀어박혀 나오지를 않았다. 어딘가에서 그의 흥미를 제법 끄는 이상징후가 발생해도, 눈 앞에서 마수가 지나가도 전부 무시하고 가끔씩 이랬다. 무기력의 극을 달릴 때는 그림자 속에도 들어가지 않고 그냥 바닥에 시체처럼 엎드려 있었다. 누군가 건드려도, 심지어 육신을 유지하지 못할 정도로 공격을 받아도 그저 가만히 받아내다가 낙화하기도 했다. 그럴 때마다 그의 핵은 어김없이 그림자 속으로 빨려들어갔다.
기타
재천방
하늘의 이치를 다시 세우리라.
창현국 내의 갈 곳 없는 발명가와 연구원, 그리고 박물학자들이 모인 곳. 괴이, 인간, 혼혈이 전부 섞인 집단이다. 특이하게도 건물이 방주方舟의 모양을 하고 있다. 주된 근거지는 주역 사막의 어느 모래 구덩이 위…였는데, 사막에 드리운 비구름이 물러날 기미를 보이질 않으니 그 모래 구덩이에 고인 물이 호수가 되어… 아무튼 호수 위에 자리한 배가 되었다. 비행 능력이 있는 괴이들의 신력 및 요력을 모아 동력원으로 만들어 이전처럼 가끔 창현국 곳곳을 누비는 듯 하다. 이들은 전 방주方主인 천면영려를 필두로 괴이의 본질에 대한 연구 및 그 힘을 이용한 도구 발명에 힘을 쏟았었다. 일반인들의 눈에는 쓰잘데기 없는 잡동사니나 만들고 있는 것 같으나, 드물게 기적이라고도 불리울만큼 우수한 발명품들이 탄생하면 왕께 진상하여 양민들의 생활에 큰 보탬이 되었다.
재천방 산하의 연구원들은 특이하게도 한 곳에 틀어박혀 연구만 하지 않고 여러 곳을 떠돌아다니며 직접적인 경험을 쌓는 것, 그리고 숨겨진 문헌이나 전설같은 것을 찾아내는 것을 중히 여겼는데, 이는 전 방주方主인 천면영려의 영향을 받은 것으로 보인다. 그도 그럴게 방주부터가 가만히 붙어있질 못하고 언제나 밖으로 나돌아다니니 당연한 일일 터. 어쩔 때는 상인의 행상길에 함께하기도 하고, 마을의 자경단에 용병으로 들어가는 등 각지의 법과 풍습, 그리고 자연물들과 괴이를 직접 몸으로 마주하고 돌아와 발명품 개발을 계속했다. 그러다 보니 인세에 밝은 이들은 굳이 힘들고 궂은 일을 도맡는 자들을 이상하게 보다가도 재천방이라는 이름을 대면 그러려니 하는 분위기였다. 물론 방주처럼 신분을 밝히지 않고 ‘연구’를 하러 나가는 일도 잦기는 했지만.
천령 1450년, 마침내 재천방의 방주方主가 다른 이로 바뀌었는데…, 어느 날 천면영려가 여느 때와 같이 뜬금없이 나타났다. 그 후 연구실의 한 녀석의 뒤통수를 갈기면서 “야, 난 이제 재미없으니까 네가 대가리 해라아~!” 라며 폭탄발언을 내뱉곤 잠적했다. 재천방의 모든 이가 발칵 뒤집어지는 건 시간 문제였다.
천면영려
그림자 속을 헤매는 천 개의 얼굴
천면영려. 천 개의 얼굴이 그림자 속을 떠돌아 다닌다는 뜻으로, 그의 호는 본인이 지은 것이 아니다. 여타 괴이들이 이름을 밝히지 않듯이, 그 또한 입을 다물고 다녔으나 호마저 답하지 않았다. 그러나 시시각각 모습을 바꾸며 그림자 속에 숨어 떠도는 그의 행적에 흥미가 동한 호사가들이 떠들다 나온 호가, 바로 천면영려. 애초에 본인이 따로 정해둔 호도 없었는지 굳이 정정하지도 않아 그대로 굳어졌다.
그의 정체는 인간과 그림자 요괴의 혼혈. 자유롭고 제멋대로인 모습과 낙화조차 꺼리지 않는 면을 보곤 혼혈이 아니라 요괴인 것 아니냐는 말도 돌았으나, 그림자 속에서 지내다가도 배고프다며 굳이 나와서 식사를 하는 것이 쉬이 목격되자 혼혈 쪽으로 굳어지는 추세다. …실제로도 혼혈이 맞으니 소문은 신경쓰지 말도록 하자.
지루한 것을 정말 못 견뎌 했는데 이젠 견딘다. 가끔씩 멍하니 허공을 바라보면서 그저 시간을 흘려보내는 그의 모습은 이전 같았으면 상상도 못 했을 일. …눈 뜨고 졸고 있는 건 아니다.
해산물, 특히 가재를 굉장히 좋아한다. 과거 창현국 곳곳을 떠돌아다닐 적에 명엽에서 한 번 먹어보고 반했다고. 때문에 재천방주再天方舟 근처에서 낚시를 즐기는 천면영려를 종종 목격할 수 있었다. 이젠 잡을 고기도 없으니 그저 옛날 일이지만.